Have native insect pests associated with a native crop in Maine declined over the past three to five decades?

Abstract

en

1. Lowbush blueberry is an important berry crop in Maine (USA), Quebec and the Maritime provinces of Canada. The other economically important crops in Maine are potato, dairy and organic mixed vegetable produce. Lowbush blueberry is a complex of 1–4 Vaccinium species, primarily dominated by Vaccinium angustifolium Aiton. All but one of the insect pest species in this crop system are native to the regions where it is managed in North America.
2. Insect decline has been shown to be a recent global phenomenon although it has rarely been studied in agricultural ecosystems. Long-term datasets of insect species abundances are a powerful tool for insect population trends.
3. To determine if native insect pests have declined over the past several decades in Maine lowbush blueberry, we surveyed three native species. All surveys were conducted in commercial blueberry fields; although, none of the sample sites were sprayed with insecticides. Insect pest sampling comprised two surveys (1961–2014 and 1998–2017) conducted on the larval stage of the blueberry maggot fly (Rhagoletis mendax Curran), one survey (1981–2016) on the larval stage of the blueberry spanworm (Itame argillacearia (Packard)), and one survey (1983–2019) on the larval stage of the blueberry flea beetle (Altica sylvia Malloch).
4. Based upon the analysis of our long-term population-level datasets, we found no evidence that insect decline has occurred in this native blueberry insect pest complex intimately associated with the lowbush blueberry, a native crop plant in North America, despite recent documentation of rapid climate change occurring in the lowbush blueberry production areas.

Résumé

fr

1. Le bleuet nain est une culture de petits fruits importante dans le Maine (États-Unis), au Québec et dans les provinces maritimes du Canada. Les autres cultures économiquement importantes dans le Maine sont la pomme de terre, les produits laitiers et les légumes biologiques. Le bleuet nain est un complexe de 1 à 4 espèces de Vaccinium, principalement dominé par Vaccinium angustifolium Aiton. Toutes les espèces d'insectes nuisibles de ce système de culture, sauf une, sont originaires des régions où elles sont cultivées en Amérique du Nord.
2. Il a été démontré que le déclin des insectes est un phénomène mondial récent, bien qu'il ait rarement été étudié dans les écosystèmes agricoles. Les ensembles de données à long terme sur l'abondance des espèces d'insectes constituent un outil puissant pour déterminer les tendances des populations d'insectes.
3. Pour déterminer si les insectes nuisibles indigènes ont diminué au cours des dernières décennies dans le bleuet nain du Maine, nous avons étudié trois espèces indigènes. Tous les relevés ont été réalisés dans des champs de bleuets commerciaux; cependant, aucun des sites d'échantillonnage n'a été pulvérisé avec des insecticides. L'échantillonnage des insectes nuisibles comprenait deux enquêtes (1961–2014 et 1998–2017) menées sur le stade larvaire de la mouche de l'airelle (Rhagoletis mendax Curran), une enquête (1981–2016) sur le stade larvaire de l'arpenteuse de l'airelle (Itame argillacearia (Packard)), et une étude (1983–2019) sur le stade larvaire de l'altise du bleuet (Altica sylvia Malloch).
4. Sur la base de l'analyse de nos ensembles de données à long terme au niveau de la population, nous n'avons trouvé aucune preuve d'un déclin des insectes dans ce complexe d'insectes nuisibles indigènes du bleuet intimement associé au bleuet nain, une plante cultivée indigène en Amérique du Nord, malgré la documentation récente d'un rapide les changements climatiques survenant dans les zones de production de bleuets nains.